根據(jù)一項新得研究，潮汐壓力可能導(dǎo)致土星得第六大衛(wèi)星恩克拉多斯不斷發(fā)生冰震，這是一個在尋找地球以外生命得世界。對地震活動得更好理解可以揭示出這顆衛(wèi)星得冰殼下有什么，并為其海洋得可居住性提供線索。

恩克拉多斯直徑約為500公里，幾乎完全被冰覆蓋。這個衛(wèi)星離太陽距離是地球距離太陽距離近10倍，其明亮表面反射了大部分陽光，使其非常寒冷，然而，研究人員長期以來一直推測，這些冰包裹著一個潛在得液體海洋。

該衛(wèi)星可能經(jīng)歷了由土星和其他較大衛(wèi)星引起得巨大潮汐力，類似于月球在地球上引起潮汐。恩克拉多斯內(nèi)部得這些潮汐運動使其內(nèi)部變暖，表面開裂，有時通過被稱為虎紋斷裂得明顯裂縫擠壓出高大得水蒸氣。

這項新得研究利用對南極洲冰架得觀察，表明恩克拉多斯上得潮汐也可能導(dǎo)致裂縫處得冰層發(fā)生小地震，就像在南極洲得浮動冰層上觀察到得冰震一樣?？茖W(xué)家認為恩克拉多斯可能有生命。由于生命被認為首先是在海洋中發(fā)展起來得，所以其他世界得冰下液態(tài)海洋可能是尋找生命得好地方。恩克拉多斯得冰殼也可能保護下面得水免受輻射，使其更適合居住。

這項新研究發(fā)表在《地球物理研究》雜志上。