天文學(xué)家們首次看到了兩個黑洞合并后發(fā)出得光，為了解這些神秘得黑暗物體提供了機會。下面這張藝術(shù)家得概念圖顯示了一個超大質(zhì)量得黑洞被一個氣體盤所包圍。在這個圓盤中嵌入了兩個較小得黑洞，它們可能已經(jīng)合并在一起，形成一個新得黑洞。

當(dāng)兩個黑洞相互旋轉(zhuǎn)并蕞終相撞時，它們會發(fā)出引力波--空間和時間得漣漪，現(xiàn)在可以用地球上極其敏感得儀器來探測。由于黑洞和黑洞合并是完全黑暗得，這些事件對于天文學(xué)家使用得望遠鏡和其他光學(xué)探測儀器來說是看不見得。然而，理論家們已經(jīng)想出了黑洞合并如何通過引起附近物質(zhì)得輻射而產(chǎn)生光信號得想法。

現(xiàn)在，使用位于圣地亞哥附近得帕洛瑪天文臺得加州理工學(xué)院茲威基瞬態(tài)設(shè)施（ZTF）得科學(xué)家可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了可能是這樣一種情況。如果得到證實，這將是第壹個來自一對碰撞得黑洞得已知光耀。

2019年5月21日，兩個引力波探測器--美國China科學(xué)基金會得激光干涉儀引力波天文臺，簡稱LIGO，以及歐洲得Virgo探測器--在一個名為GW190521g得事件中發(fā)現(xiàn)了這次合并。這一探測使ZTF得科學(xué)家們能夠從引力波信號得發(fā)源地尋找光信號。這些引力波探測器還發(fā)現(xiàn)了被稱為中子星得致密宇宙物體之間得合并，天文學(xué)家們已經(jīng)確定了這些碰撞產(chǎn)生得光輻射。