明朝時(shí)期，思南有個(gè)名叫張武極的更夫。這晚，他正在巡夜，卻突然看見(jiàn)巷子口出現(xiàn)了一個(gè)身姿窈窕、衣著清涼的婦人。
他看著那婦人，想起三更將近，不由得心頭發(fā)毛。這時(shí)，那婦人像是察覺(jué)到了張武極的視線，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)了頭。
月光亮堂堂的，婦人白皙的皮膚在黑夜中仿佛泛著光，她秀麗的臉龐面無(wú)表情，艷紅的嘴唇格外勾人。張武極認(rèn)出，這婦人正是和他住在一條街的劉寡婦。
劉寡婦是個(gè)可憐人，她從外地遠(yuǎn)嫁給了鎮(zhèn)上的陳木匠，幾個(gè)月前，她的丈夫因意外身亡，留下她一個(gè)年輕貌美的寡婦孤苦伶仃。平日里，經(jīng)常有地痞流氓上門(mén)騷擾她，張武極幫她解過(guò)幾次圍，因此兩人還算熟識(shí)。
張武極走到劉寡婦面前，發(fā)現(xiàn)劉寡婦衣不蔽體，讓他的眼睛都不知道該往哪兒放。他心知?jiǎng)⒐褘D是遇到了不好的事情，但也沒(méi)有多問(wèn)，而是脫下外裳，給劉寡婦穿上，口中說(shuō)道，“陳家嫂子，這么晚了，不如我送你回去吧?！?/p>
劉寡婦聞言，眼珠向上抬起，黑沉沉的雙眼盯著張武極，像是在辨認(rèn)他是誰(shuí)。過(guò)了好一會(huì)兒，她收回視線，口中說(shuō)道，“我有事，先不回了?！?/p>
張武極還要再勸，可劉寡婦卻不再給他開(kāi)口的機(jī)會(huì)，她將外裳還給張武極，還對(duì)他說(shuō)道，“現(xiàn)在立刻回家，否則你會(huì)有殺身之禍?！?/p>
張武極低頭接過(guò)外裳，還想多問(wèn)兩句，可他一抬頭，卻發(fā)現(xiàn)劉寡婦已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影。見(jiàn)狀，他臉色一變，連忙往家中跑去。路上，他越想越心慌，索性叫了幾個(gè)朋友到了他家，一群人喝酒喝到了天亮。
第二天一早，捕快闖進(jìn)了張武極的家門(mén)，他們說(shuō)王成熊在前一晚遇害，張武極前一晚巡夜，嫌疑最大，因此要將他押到衙門(mén)審問(wèn)一番。
王成熊是鎮(zhèn)上的首富王員外的兒子，平日里，他仗著家大勢(shì)大，整日為非作歹，欺男霸女，做出了不少惡事，鎮(zhèn)上的人一看見(jiàn)他就恨得牙癢癢。
在公堂上，張武極看到了面容扭曲，死不瞑目的王成熊，還有正趴在兒子的尸身旁痛哭不已的王員外。王員外看見(jiàn)張武極，沖到他身前揪住了他的領(lǐng)口，口口聲聲說(shuō)要讓張武極為他的兒子償命。
這時(shí)，仵作也站了出來(lái)，他說(shuō)道，“據(jù)觀察，王成熊在前一晚三更時(shí)分橫死街頭，那個(gè)時(shí)候街上人跡罕至，只有張武極的嫌疑最大?！?/p>
張武極聽(tīng)了這話，連呼冤枉，他說(shuō)他前一晚不到三更便回了家，家中的朋友可以為他作證。
這時(shí)，公堂外圍了一圈的人，其中便有張武極的朋友和鄰居。他的朋友聞聽(tīng)此言，連忙上前為他作證，而他的鄰居也說(shuō)，前一晚他起來(lái)上廁所，聽(tīng)見(jiàn)張武極家中傳出了說(shuō)話聲，那時(shí)還不到三更。
由于張武極有不在場(chǎng)證明，因此他洗刷了嫌疑，被放回了家。他到家后，思來(lái)想去了一番，覺(jué)得前一晚遇到的劉寡婦很不對(duì)勁，于是，他敲響了劉寡婦家的大門(mén)，想詢問(wèn)清楚這到底是怎么一回事。
張武極敲門(mén)敲了半晌，卻一直不見(jiàn)有人應(yīng)門(mén)，他心道不妙，直接踹開(kāi)了大門(mén)，而后，他便發(fā)現(xiàn)了劉寡婦懸梁自盡的尸身，她身上衣衫凌亂，和張武極前一晚看到的她一模一樣。
劉寡婦自盡的消息像一陣風(fēng)似的刮遍了整條街，為了保全劉寡婦的名節(jié)，張武極特意為她穿好了衣服，才將這個(gè)消息告訴眾人。隨后，他看張寡婦的尸身無(wú)人收殮，十分可憐，還出錢為她買了一口棺材，將她下葬。
下葬當(dāng)天，張武極在劉寡婦墳前為她燒紙，口中還念叨說(shuō)，“希望你下輩子投個(gè)好胎，嫁個(gè)好人家。”
張武極話音未落，劉寡婦突然出現(xiàn)在了他的眼前。他被嚇了一跳，但緊接著，他發(fā)現(xiàn)劉寡婦腳不沾地，便明白了，她已經(jīng)不是人，而是一道亡魂。劉寡婦朝著張武極深深施了一禮，而后向他講明了這件事的來(lái)龍去脈。
幾個(gè)月前，劉寡婦在街上采買時(shí)，遇見(jiàn)了王成熊。王成熊見(jiàn)她面容秀美，不顧她已是人妻，執(zhí)意要將她帶回家做小妾，最后，還是劉寡婦的丈夫陳木匠聞?dòng)嵹s來(lái)，這才沒(méi)讓她被強(qiáng)行帶走。
自那以后，王成熊經(jīng)常趁陳木匠不在家，上門(mén)騷擾劉寡婦，有時(shí)候還對(duì)她動(dòng)手動(dòng)腳。有一次，陳木匠回家時(shí)正好撞上這一幕，他心頭火起，沖上前就要和王成熊拼命。
王成熊帶著一群護(hù)院，自然不會(huì)讓他得手。他讓護(hù)院將陳木匠活活打死，而后又偽裝成他是意外死亡。隨后，他在陳木匠的尸身旁，強(qiáng)行將劉寡婦侮辱。
事后，他還威脅劉寡婦，讓她不能將這些事情說(shuō)出去。他說(shuō)，若是劉寡婦讓人知道是他害了陳木匠，就算陳木匠已經(jīng)下葬，他也會(huì)讓人將陳木匠的尸身挖出來(lái)鞭尸，讓他永無(wú)安寧。
陳木匠死后，王成熊好像放過(guò)了劉寡婦，從此再也沒(méi)有來(lái)過(guò)。劉寡婦幾欲尋死，去陪伴丈夫，可又想到丈夫拼死保護(hù)她，她應(yīng)當(dāng)珍惜她的生命。
那天，王成熊突然趁夜色來(lái)到了劉寡婦的家中，又對(duì)她做了不軌之事。他說(shuō)，他前不久看上了另一個(gè)姑娘，但那姑娘不如劉寡婦堅(jiān)強(qiáng)，整日尋死覓活，他覺(jué)得無(wú)趣，因此又回來(lái)找劉寡婦。
劉寡婦聽(tīng)了他的話后，心中掀起了滔天的怨恨，在王成熊走后，她便懸梁自盡了。她帶著滔天的怨氣而死，死后化為了厲鬼，去尋找王成熊報(bào)仇。
那晚，劉寡婦在見(jiàn)到張武極時(shí)，已經(jīng)失去了理智，心中只有滿滿的怨恨。還是張武極給她披的那件外裳，讓她想起了丈夫，這才從怨恨中清醒了過(guò)來(lái)，否則，她恐怕會(huì)將張武極一起殺死。
她清醒過(guò)來(lái)后，想起自己即將殺死王成熊，怕連累張武極，于是開(kāi)口讓張武極趕快回家，以免受到牽連。
張武極聽(tīng)完這番經(jīng)過(guò)，感慨不已。劉寡婦又向他施了一禮，而后，她的身形慢慢變淡，最終消失得無(wú)影無(wú)蹤，張武極知道，這是她大仇已報(bào)，轉(zhuǎn)世投胎去了。
后來(lái)，張武極繼續(xù)做他的更夫，他這一生平安順?biāo)?，像是有什么人在冥冥之中保佑著他?/p>
