茶葉加工是我國的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)。為了提高茶葉的加工質(zhì)量和產(chǎn)業(yè)現(xiàn)代化,有必要在茶葉初加工業(yè)和深加工業(yè)應(yīng)用新的科學技術(shù),而的微波技術(shù)在茶葉中有較好的應(yīng)用前景。

(一)、微波茶葉殺青:生產(chǎn)綠茶、烏龍茶、保健茶等均需要加熱殺青處理,以鈍化多酚氧化酶的活性,蒸發(fā)部分水分,揮發(fā)青草氣味,軟化組織。目前生產(chǎn)上常用炒青方式進行殺青處理,少數(shù)地方采用蒸汽殺青方式。 試驗結(jié)果表明,微波殺青與炒青方式加工的茶葉品質(zhì)良好,無明顯差異,但微波殺青的時間短(為炒青時間的1/8)可以連續(xù)進行。

(二)、微波茶葉干燥:一般的熱風干燥過程中物料外部受熱,表面干燥,熱量向內(nèi)傳遞,其方向與水分擴散傳遞的方向相反,影響了水分的向外蒸發(fā)。而微波是內(nèi)部加熱,含水量高的部位升溫較快。因此在微波干燥過程中,水分由內(nèi)層向外層的遷移速度快,干燥速度明顯快于熱風干燥。在茶葉干燥中應(yīng)用微波干燥具有以下優(yōu)點:(1)干燥速度快;(2)產(chǎn)品質(zhì)量好;由于茶葉表面溫度不太高,葉綠素變化少,色澤綠翠而耐藏,香氣損失少,干燥均勻;同時由于水分蒸發(fā)速度快,容易形成多孔性,產(chǎn)品的復(fù)水性好,泡茶時內(nèi)容物易溶出。(三)、微波在茶葉殺蟲和防霉中的應(yīng)用 :茶葉在貯運過程中易生蟲,在黑茶的渥堆過程中也常發(fā)生昆蟲污染的現(xiàn)象。過去常用藥物熏蒸的殺蟲方法,但存在藥物殘留的問題。采用微波處理可以取得良好的殺蟲效果、茶葉中昆蟲的殺蟲效果與茶葉和蟲體的介電性質(zhì)密切相關(guān),當茶葉的含水量小于12%時,有利于增強殺蟲的效果。

(四)、微波在茶葉汁萃取中的應(yīng)用: 茶葉軟飲料(加茶飲料、茶沖劑)的加工離不開萃取工序。目前茶葉萃取的常規(guī)方法是用熱水浸提,微波萃取技術(shù)在國外發(fā)展迅速,用微波萃取茶葉中的有效成分,具有萃取速度快、時間短(比常規(guī)方法縮短1/3)、萃取得率高的特點。一般萃取步驟是:將一定量的茶葉置于微波萃取器內(nèi),加入適量的水,然后把設(shè)備控制在所要求的溫度和時間下,開始加熱萃取,后經(jīng)過濾得到茶汁。 (五)、微波在茶葉飲料殺菌中的應(yīng)用:茶葉飲料在常規(guī)熱力殺菌中,由于高溫長時,使茶葉香氣受到較大損失。采用微波殺菌,具有較好的效果.微波殺菌是微波的熱效應(yīng)和生物效應(yīng)共同作用的結(jié)果。微波對微生物的熱效應(yīng)是使蛋白質(zhì)變性,導致微生物死亡;而微波對微生物的生物效應(yīng)使細胞膜的通透性能改變,使微生物生長發(fā)育受到抑制而死亡。由于微波殺菌利用了熱效應(yīng)和非熱效應(yīng)對生物的破壞作用,因此,其殺菌溫度低于常規(guī)方法,這有利于茶葉飲料香氣的保持。